Toen de wereld brak

 

Ik was er snel bij, want dit vervolg op 'De jongen in de gestreepte pyjama' wilde ik heel graag lezen. Ik had wel een paar twijfels hoor, want een vervolg... dat weet je maar nooit. 

Voor dit boek lijkt het mij  noodzakelijk dat je eerst De jongen in de gestreepte pyjama leest. Ik zeg dat vaker, maar in dit geval zéker! 

Het eerste boek gaat over Bruno. Hij leeft in een huis naast een concentratiekamp in Polen, waar zijn vader een hoge Nazi is, commandant van dat kamp. Bruno is nog te jong om te begrijpen wat er allemaal aan de hand is en hij sluit vriendschap met Shmuel, een Joods kind dat aan de andere kant van het prikkeldraad 'woont'. Een indrukwekkend boek vond ik. 

John Boyne, de schrijver vertelt in een nawoord dat hij meteen toen hij het eerste boek klaar had, in 2004,  wist dat er nog een boek zou gaan komen, getiteld Gretels verhaal. 

Hij hield al die tijd een bestand bij met aantekeningen over Gretel, het oudere zusje van Bruno. 

Hij wilde dat boek schrijven aan het eind van zijn leven, maar tijdens de lockdown voelde hij dat de tijd voor het boek al gekomen was en schreef. 

In het eerste boek is Gretel,  in 1942,  twaalf jaar oud. In dit boek is ze een oude vrouw van tweeënnegentig jaar. 

Oud, maar nog kwiek en zeer bij de pinken. We leren Gretel goed kennen. Zoals ze nu is.  En door middel van terugblikken lees je hoe haar leven na het kamp verlopen is. Op verschillende plaatsen, in Parijs in 1946 , in Australië en vanaf 1953 in London. 

We leren Gretel goed kennen en dat gaat gepaard met heel wat emoties. 

John Boyne eindigt zijn nawoord met te zeggen dat ondanks al haar fouten, haar schuld  en haar spijt, het verhaal de moeite waard is om verteld te worden en  'Het is aan de lezer om te beoordelen of het de moeite van het lezen waard is'. 

Ik kan je verzekeren: Dat is het!