Meester I.S.

 I.S., of eigenlijk Meester I.S. 

Een schilder uit de tijd van Rembrandt die prachtig en heel speciaal werk maakte en eigenlijk het enige dat we van hem weten zijn de initialen I.S. waarmee hij zijn werk 'ondertekende'.

En dan nog niet eens al zijn werk hoor, soms ontbreekt de handtekening. 

Als die er wel is, moet je heel goed speuren om die twee lettertjes te kunnen zien.

In dit geval bijvoorbeeld. 

Wat zal het betekenen, I.S? Waar staat het voor? Is het Jan Steen. Zou kunnen, de I werd indertijd ook als J geschreven. Is het Isaac Salomons? Of is het misschien zelfs een vrouw, Isabella Schaap of zo. 

We weten het niet. Het zou kunnen.

Dit is een werk waar je de ondertekening op ziet. Het heet 'Jonge geleerde' en het is uit 1633. Leiden

was inderdtijd (met de oudste universiteit van ons land) een intellectueel bolwerk. Komt Meester I.S. uit Leiden?

We weten het niet, maar het zou kunnen, gezien het feit dat hij waarschijnlijk onder de invloed van Rembrandt en andere Leidse schilders als Gerard Dou en Jan Lievens stond en door hen geïnspireerd raakte. 

Maar kwám hij ook uit Leiden? Dat wordt vermoed, alleen maar vermoed. 

Hij schilderde heel wat portretten van mensen in dikke bontjassen en aparte hoofddeksels. Aan de kleding te zien had hij (volgens deskundigen op het gebied van kleding en textiel) ook banden met koudere delen van Europa. Reisde hij? We weten het niet. 

Een ding is zeker: I.S. maakte prachtig werk. 

Ik vond dit portret het allermooist. Moet je die ogen zien en die bontkraag. Hoe kijkt die vrouw, is ze moe, is er een heel klein beginnend lachje? 

Op de tentoonstelling in de Lakenhal in Leiden, is (nog tot 8 maart) werk te zien. 

Veel werk, zestien schilderijen van een oeuvre dat niet heel groot is. Maar er kan nog best onbekend werk zijn dat in handen van particulieren is. We weten het niet.

Oh ja en I.S. was genadeloos eerlijk en schilderde vaak mensen met iets afwijkends in hun gezicht: 

En dan is er nog het madeliefje dat op verschillende schilderijen te zien is als een soort handelsmerk misschien wel. Dat was leuk om te speuren:

Kortom: de naam van de tentoonstelling is uitstekend gekozen: Meesterlijk Mysterie.