Het hart van alle dingen

Toen Els voor de boekenclub een nieuw boek aankondigde, vroeg Ingrid-Katrientje op Instagram aandacht voor dit boek.
Ik was niet direct van plan om het te gaan lezen, maar schreef het op mijn lijst.
De volgende dag kwam ik in de bieb en daar lag het, pal voor mijn neus, klaar om te worden meegenomen. Dus dat deed ik toen maar.
En ik vond het een fantastisch boek. Een dikke pil, maar zo heerlijk om te lezen.
En dat terwijl mijn eerdere ervaringen met Elizabeth Gilbert  en met haar boek 'Eten, bidden, beminnen' niet goed waren. In dat boek begon ik enthousiast maar ik vond er al heel snel he-le-maal niks aan.

Dit boek verhaalt over Alma Whittaker en speelt zich af in de 19e eeuw. Alma is de dochter van een rijke Engelsman die de wereld rondreisde en zijn fortuin verdiende met het verzamelen van planten.  En van een Nederlandse moeder, Beatrijs.
Alma is niet mooi, maar wel erg slim. Ze studeert, ontdekt de geheimen van de evolutie, is botanist en specialiseert zich in mossen.
Haar ouders adopteren nog een dochter, Prudence en die relatie wordt boeiend besproken.
Alma heeft nog een andere relatie, met een jongere man die heel anders is en een totaal andere kijk op de wereld heeft.
Ze trouwt met hem, maar het gaat mis en haar man vertrekt naar Tahiti. Na zijn dood gaat Alma ook naar Tahiti en maakt onderweg en op het eiland ook weer veel mee. Waardoor ze haar man (posthuum) en zich zelf pas echt leert kennen.
Uiteindelijk komt ze in Amsterdam terecht, waar haar moeders broer directeur is van de Hortus Botanicus.  Ze leert Wallace kennen, een verwante ziel en door hem leert ze ook de reeds overleden Darwin kennen.

Van de achterflap:
’Het hart van alle dingen is een grootse roman over een grootse eeuw. Laat je meevoeren van Londen naar Peru, van Philadelphia via Tahiti naar Amsterdam, in een verhaal vol buitengewone personages; missionarissen, vrijheidsstrijders, avonturiers, astronomen, zeekapiteins en bovenal Alma Whittaker, de heldin van dit verhaal, een vrouw die haar tijd een stap voor was.’

Ik vind het boek een absolute aanrader. En ik denk dat ik nu nog eens in de Hortus wil rondkijken. Voor de sfeer.

Ingrid heel erg bedankt voor de tip.