Harry Beck en Frank Pick

Die kaart van de Londense Underground, die kaart die zo gemakkelijk leest dat je,  als je twee minuten in London bent,  precies weet hoe het werkt en hoe je moet komen waar je wilt zijn, die kaart is bedacht door Harry Beck.
De man werkte al als technicus bij de Underground, toen hij in 1932 dit diagram bedacht en tekende.
In zijn vrije tijd!
Beck had bedacht dat de vele reizigers niet geïnteresseerd zijn in de geografie van London, niet in hoever de stations van elkaar verwijderd zijn. Maar alleen in hoe van de ene plaats naar de andere te komen.
Natuurlijk is de kaart inmiddels aangepast omdat er meer lijnen en stations zijn, maar het principe is hetzelfde.
Hij kreeg er vijftien pond voor! Dat is echt bijna niks. En dat terwijl zijn kaart nu nog steeds in gebruik is. 
Heel klein wordt sinds kort zijn naam vermeld. Harry Beck. Onder aan de kaart.

In 2006, organiseerde de BBC een verkiezing: het beste ontwerp van de 20e eeuw. Beck eindigde op de tweede plaats. (de Concorde was eerste)
Dat vind ik interessant, zo'n verhaal, dat ik hoorde van de gids.
Dan zit ik echt aan Beck te denken. Zal hij zich verkneukeld hebben toen hij werkelijk overal zijn kaart zag? Zal hij trots geweest zijn, toen bijvoorbeeld Australië zijn idee kopieerde? Of heeft hij de rest van zijn leven de pest in gehad, omdat hij niks kreeg, bijna niks?
Het is een beetje een Vincent van Gogh verhaal hè.

Hoe dan ook, ik reis in London graag met de metro.
Ik zit altijd te observeren wat de mensen tegenover me doen, hoe ze kijken, of eigenlijk alles doen om niet te kijken, want contact maken is not done.
En ik verbaas me dat alles binnen zo'n gigantisch netwerk zo goed verloopt en snel, ja dat is toch wel bijzonder vind ik.
London zou London ook niet zijn zonder die kaart, zonder Mind the Gap en zonder het logo met de naam van het station.

Dat stationsnaamlogo,  is trouwens ook een heel beroemd design. Van Frank Pick.
De metro is hot momenteel. Ik zag stoelen, eetkamerstoelen, bekleed met de stof van de banken in de metro. Sokken met het logo en nog veel meer.
Maar het allerleukst vind ik het als iemand een bericht voor de reizigers heeft geplaatst op het aankondigingenbord. Een Thought of the Day: