Sacajawea

 

Nog even over het boek Sacajawea. 

Kijk, op deze Amerikaanse  munt staat ze en ook op een postzegel. 

Sacajawea is de hoofdpersoon uit de gelijknamige  historische roman. 

Román, maar wel  gebaseerd op feiten. Niet veel feiten trouwens. Dus het blijft deels fictie. 

Sacajawea...zelfs haar geboortejaar is niet bekend, maar dat zal zo rond 1788 geweest zijn. Haar naam wordt op verschillende manieren gespeld en betekent Vogelvrouw'

Ze werd geboren bij de Shoshone Indianen, een vreedzame stam. 

Ze heeft een idyllische jeugd daar. Tot ze, als ze een jaar of twaalf is, ontvoerd wordt door een vijandige stam. 

Ze leert omgaan met verlies en verdriet, past zich aan, maar moeilijk is het wel. Vooral ook doordat ze als volwassen vrouw behandeld wordt. En het leven moet leven van een volwassene, maar ze is nog zo jong.

Een paar jaar later wordt ze verkocht aan de Frans-Canadese bonthandelaar Charbonneau en wordt een van zijn vrouwen. 

En dan komen Lewis and Clark op haar pad,  of eigenlijk op het pad van Charbonneau. 

Lewis en Clark zijn door president Jefferson gevraagd een nieuw verkregen gebied te verkennen en in kaart te brengen. Charbonneau gaat mee met de expeditie als vertaler en Sacajawea gaat ook mee. 

Zij blijkt van groot nut te zijn omdat ze de taal spreekt, kan tolken, kennis heeft van kruiden en eetbare planten, kleding, gewoontes van de Indianen. 

Onderweg krijgt ze haar eerste kind, een jongen: Pump. Dit deel van het verhaal is natuurlijk gedocumenteerd door Lewis and Clark. 

De expeditie duurt van 1804-1806, bijna het hele continent zijn ze dan overgetrokken en ze bereikten de Stille Oceaan.  Een reis vol avonturen en ontberingen natuurlijk en de hele periode is Sacajaweja erbij.  

Na afloop wonen zij en haar man nog drie jaar bij de Hidatsu en dan wordt het moeilijk. 

Want hoe lang ze geleefd heeft, is niet duidelijk. Is ze gestorven aan difterie, rond haar vijfentwintigste? Of was dat een andere vrouw van Charbonneau en heeft Sacajawea nog heel lang geleefd bij de Shoshone in het Windriver Reservaat?

We zullen het waarschijnlijk nooit weten. 

In heb boek wordt uitgegaan van het laatste, dat ze dus erg oud is geworden. 

Haar hele leven wordt beschreven en ik kan er maar een ding van zeggen: ik denk dat het zo gegaan zou kunnen zijn.

Het is echt een boeiend boek, dat je heel veel vertelt over het leven daar en in die tijd. Het leven van een zeer bijzondere vrouw, die tijdens haar leven al een legende was. Aanrader!

(En Mieke nogmaals dank. Nog even wachten tot we gevaccineerd zijn en ik breng het boek terug!)